Le phénomène de foehn, fœhn ou föhn (prononcé /føn/) est un type de vent qui se produit lorsqu'une masse d'air humide est forcée de monter en passant au-dessus d'une chaîne de montagnes, comme les Alpes, puis descend de l'autre côté. La montée de l'air entraîne un refroidissement, ce qui provoque des précipitations de l'autre côté du sommet. Une fois que l'air a traversé la crête, il descend de l'autre côté, se réchauffe et s'assèche. Cela peut créer un vent chaud et sec sur le versant sous le vent de la montagne.
Explication détaillée du phénomène de foehn
Montée et refroidissement : Lorsque l'air humide rencontre une chaîne de montagnes, il est forcé de monter. En montant, l'air se refroidit et sa capacité à contenir de l'humidité diminue, ce qui entraîne la condensation de la vapeur d'eau et la formation de nuages. Ces nuages peuvent produire des précipitations.
Descente et réchauffement : Une fois que l'air a franchi le sommet, il descend du côté opposé. En descendant, l'air se réchauffe, car la pression atmosphérique diminue, ce qui permet à l'air de se détendre. Ce réchauffement est souvent associé à une perte de l'humidité résiduelle, ce qui rend le vent plus sec et plus chaud.
Types de foehn et leur contexte
Grand fœhn: Ce terme fait souvent référence à un phénomène de fœhn associé à une dépression atmosphérique plus large, par exemple une dépression située au sud de la France, dans le golfe de Gascogne ou le golfe de Gênes. Ce grand foehn est généralement lié à des systèmes météorologiques de grande envergure qui affectent une région étendue. L'air humide est aspiré vers la dépression, forcé de monter, puis descend de l'autre côté, produisant le foehn.
Foehn de bise: Ce phénomène est plus localisé et est souvent associé à des conditions météorologiques spécifiques telles qu'une dépression locale et une surpression. Par exemple, dans les Alpes, on peut observer un foehn de bise après une perturbation. Dans ce cas, une dépression au vent (vers le Mont-Blanc) et une surpression sous le vent (vers Chamonix) peuvent renforcer ce vent localisé. Cette configuration peut créer des conditions favorables pour le développement du foehn.
Pour plus de détails, il peut être utile de consulter des ressources météorologiques spécialisées ou de parler directement à des météorologues. Voici quelques sources pour approfondir vos connaissances :